小話20

月とドラスツ。

「月が綺麗だ」

真後ろから聞こえてきた声に釣られて足は歩みを止めた。

そのまま視線を上に向けると、綺麗な円を描いている月が

我が物顔でそこに佇んでいた。

瞬き始めた星は、それに敵う筈がない。

雲のない夜を迎えたばかりの空は月の独壇場だ。

「あ～ほんとだねぇ……痛ったぁ！？スツルム殿何するの！」

「足を止めていいと言った覚えはないぞ」

僕の頭上に容赦なく拳を叩き込んだ。

本来なら届かないその場所にどうしてスツルム殿が

攻撃できるのかと言えば、今の僕たちの状態に事情がある。

雨降りの後、山下りの途中、ぬかるんだ地面、これらの要素が加わって、

足を挫いた彼女を僕は今背に載せている状態だ。

始めは嫌そうな顔と抵抗を見せた彼女だったが、

おんぶか抱っこかと言われれば、渋々ながら背負われることを選択した。

本当はお姫様抱っことか憧れるよね、なんて夢見た僕だったが、

人一人背負って山を下りるなら安定的にもおんぶが最適解だ。

しゃがみ込んだ僕に乗りこんだスツルム殿はぴたりとくっ付いて

一体感を得る温かさを僕に提供してくれる……という訳もなく、

背筋を伸ばして辺りの様子を窺う役を担ってくれることになった。

怪我をしているというのに、なんとも彼女らしい。「今日のお月さまは真ん丸だね～」

「そうだな、まるで…………」

「…………えっ何？どうしたの？」

続きをくれないスツルム殿に痺れを切らして問いかければ、

歯切れの悪そうな渋い声が聞こえてくる。

もしかしてお腹でも空いたのだろうか？

それを正直に伝えたら、僕に揶揄われそうだと

思われても仕方がないだろう。

普段の自分の行いを顧みれば、納得できる。

納得したところで、改善する気はさらさらないが、

スツルム殿が口を開くまでゆっくり待ち続けた。

「……お前の、瞳のようだと思っただけだ」

言いたくなさそうな声は、僕の心臓に衝撃を走らせる。

綺麗な月を見て、僕を思い浮かべたなんて、流石に予想外だった。

何故そんないきなりデレをぶつけてくるのか。

もしかして怪我して心が弱っているの？

優しくされると靡いちゃうタイプ？

いやいやそんなことはないとわかっている。

ただ本当にそう感じただけなのだろう。

なんて人たらしなんだスツルム殿……。

頼むからそれは僕限定にしてくれ。

「～～～……スツルム殿、それ絶対僕以外に言っちゃ駄目だからね」

「は？言う訳ないだろ」

「絶対絶対駄目だからね」

「煩い。それよりも揺れるな。体幹がぶれてる」

揺れているのは、君のせいだよ。

そんなことを言われて、まっすぐ歩けるほど僕の心は衝撃に強くない。

心を落ち着けるため、少しだけ目線を上げれば、

そこには先程の月が変わらない姿を披露し続けている。

これから月を見るたびに僕は今日のことを思いだすのだろう。

それよりも、今日のこの夜すら超えられるか怪しいものだ。

でも、

「(今日、死んでも構わないな)」

そう思えるくらい、月が星がすべてが煌めいて見えた夜だった———。